Dietro la facciata di incrollabile sicurezza che ogni leader è chiamato a mostrare, si nasconde spesso una realtà fatta di pressioni insostenibili, profondo isolamento e “notti insonni”. Proprio per dare una misura a questo carico invisibile e comprenderne le reali ripercussioni sul business, Boston Consulting Group (BCG), tra le principali società di consulenza strategica al mondo, ha pubblicato il report The CEO Insomnia Index – What (and Who) Is Keeping CEOs Up at Night?.
Attraverso un’analisi condotta nel mese di gennaio 2026 su 500 AD di aziende internazionali con fatturati tra 100 milioni e oltre 5 miliardi di dollari, incrociata con cinque anni di dati sul turnover dei leader dell’S&P Global 1200, lo studio scatta una rigorosa fotografia della leadership aziendale contemporanea.
La crisi della visione strategica: tra urgenze e scarsa attenzione
Il quadro delineato parla di un ruolo che si spinge ai limiti fisiologici, con oltre il 70% dei leader che segnala livelli di stress clinicamente elevati e un punteggio medio di tensione lavorativa pari a 66,7 su una scala da 0 a 100.
La vera discriminante tra la lucidità e il rischio di burnout risiede nella percezione della sostenibilità del carico di lavoro: se la sensazione è di estrema insostenibilità l’indice di stress va oltre quota 80, mentre un carico giudicato sostenibile lo fa scendere intorno a 60.
La radice di questo affaticamento cronico affonda nella “trappola del breve termine”. Più della metà dei CEO (57%), infatti, ammette di essere costantemente risucchiata dalla gestione delle urgenze quotidiane, un circolo vizioso che fagocita tempo prezioso a discapito della visione strategica. Ad aggravare il quadro contribuiscono l’instabilità geopolitica e la volatilità dei mercati.
Dimostrare di più per gestire lo stakeholder più stressante
Uno stato di emergenza perenne, insomma, in cui le classiche responsabilità manageriali si trasformano in veri e propri macigni psicologici e dove a dominare sono l’obbligo di raggiungere gli obiettivi di crescita e la gestione dei costi. Subito dietro le priorità di bilancio, emergono le ansie legate alle relazioni interne, che rivelano un vero e proprio paradosso legato al Consiglio di Amministrazione.
Da un lato, infatti, la necessità di soddisfarne le aspettative rappresenta una delle sfide più gravose per un leader, tanto che il Board guida la classifica degli stakeholder fisicamente più stressanti, superando la forza lavoro e il top management.
Ma dall’altro, l’89% dei CEO riferisce relazioni solide con questo e il 94% si considera “pienamente” o “generalmente” allineato con esso. Eppure, l’ansia da prestazione cresce, con un amministratore delegato su tre che sente di dover dimostrare al proprio Consiglio molto più di quanto non facesse solo due trimestri prima.
Intelligenza Artificiale e overconfidence bias: perdere di vista le complessità
Mentre le emergenze di bilancio e le dinamiche relazionali interne consumano l’attenzione, l’eccessivo focus sul breve termine sta generando una pericolosa miopia manageriale, incubando “punti ciechi” strategici.
Il primo riguarda l’Intelligenza Artificiale. La maggior parte dei CEO accoglie questa tecnologia con spiccato ottimismo quasi euforico, con entusiasmo verso la sfida e sensazione di pieno controllo. Questa eccessiva sicurezza, data dall’overconfidence bias, rischia però di far sottostimare le complessità che si celano dietro l’innovazione tecnologica, esponendo l’organizzazione a imprevisti strutturali e a una gestione reattiva anziché strategica.
Il malcontento che non ti aspetti
Il disallineamento tra percezione e realtà operativa si palesa in modo ancor più sistemico sul fronte dei collaboratori. Nonostante questi rappresentino la seconda maggiore fonte di stress, i leader, evidenzia il report, sembrano vivere in uno stato di profonda negazione riguardo al malcontento. I dati, in tal senso, parlano chiaro: meno della metà degli amministratori delegati prende seriamente il problema, al punto che solo il 9% si dichiara “molto preoccupato” e il 29% “preoccupato”.
Questa pericolosa sottovalutazione nasce da una dinamica precisa. Sottoposto alle costanti pressioni interne ed esterne, chi è al vertice si rifugia spesso in una postura difensiva con un conseguente isolamento dal resto dell’organizzazione.
Intelligenza emotiva e decision making: la nuova leva strategica
Tuttavia, per garantire resilienza e creazione di valore continuativo, serve un allineamento strategico tra visione di business e capitale umano perché, come dimostra la visione di Cristina Scocchia, CEO di illycaffè e membro del CdA di EssilorLuxottica, anche se un’impresa “si guida con la testa”, questa “si ispira con il cuore e si tiene in rotta con la coscienza”.
Un cambio di prospettiva, quello di Scocchia, che sposta il baricentro della leadership dall’io difensivo al noi partecipativo. È proprio questo approccio a permetterle di attraversare le sfide macroeconomiche epocali, come la pandemia, rafforzando la solidità finanziaria e la crescita di illycaffè, oltre a garantire la tutela delle persone.
L’intelligenza emotiva, da semplice soft skill, si trasforma in una reale leva strategica per il decision making nonché strumento indispensabile per riattivare la comunicazione con i team, consolidare il senso di appartenenza dei collaboratori e governare i rischi prima che diventino crisi concrete.
Il benessere della leadership: l’equilibrio interiore come asset strategico
Per far fronte a questo ecosistema iper-stressante, lo studio menziona un’ultima linea di difesa. Interrogati su quale sia la strategia migliore per bilanciare i rischi operativi e l’ansia da prestazione, il 25% dei CEO ha condiviso con i propri pari una raccomandazione inequivocabile: trasformare il benessere fisico e mentale in un’assoluta priorità strategica.
Non un semplice consiglio personale, dunque, ma una vera e propria condizione per mantenere la lucidità necessaria alla guida dell’azienda. A tradurre in pratica questa urgenza è Niccolò Branca, presidente e CEO di Branca International, il cui paradigma manageriale vede l’equilibrio interiore abbandonare la sfera privata per affermarsi come asset di governance essenziale, diventando lo strumento cardine per neutralizzare la paranoia organizzativa e l’ansia da prestazione.
In quest’ottica, la meditazione, che lo stesso Branca pratica da anni, si rivela la chiave per interiorizzare la natura mutevole delle cose, comprendendo che l’esistenza, così come il mercato, alterna inevitabilmente “momenti luminosi a fasi oscure”. Tutto si basa sull’atteggiamento con cui si affrontano questi cicli: di fronte agli imprevisti, il leader può scegliere se alimentare la negatività o se interpretare la complessità come un’opportunità di crescita strategica.
Allenare la mente a mantenere il focus, infatti, permette ai CEO di creare uno “spazio di lucidità”, liberandosi dal perenne stato di allarme per riacquistare l’obiettività necessaria a decodificare i reali scenari di mercato e anticiparne le mosse, anziché subirle. Riuscire a gestire lo stress decisionale, quindi, rappresenta un vantaggio competitivo decisivo, soprattutto in periodi di grandi trasformazioni e di criticità economiche globali, e che sempre più aziende portano al centro dei loro eventi aziendali attraverso le storie di imprenditori di successo che hanno saputo rivoluzionare interi mercati, sostenendo rischi e visioni controcorrente.
